這是終結一個未來的世界，天下已經由機器人來操控。終結機器人想完全占有這個世界，終結把人類趕盡殺絕，終結然而卻遇到瞭頑強抵抗的終結人類精英康納。於是終結，終結者機器人T-800（阿諾•施瓦辛格 Arnold Schwarzenegger飾）受命回到1984年，終結殺害康納母親莎拉（琳達•漢密爾頓 Linda Hamilton 飾），終結目的終結是滅掉康納的出生。 康納得知後，終結火速派戰士雷斯（邁克爾•比恩 Michael Biehn 飾）前往救援。終結雷斯來到1984年的終結洛杉磯，及時搭救瞭被機器人追殺的終結莎拉——她當時還是一個大學生。然而，終結人們把雷斯當成瘋子，終結不相信未來機器人統治世界。 直到莎拉又一次遭到機器人追擊，她才相信瞭這一切。奔走中她和雷斯相愛，懷上瞭未來的康納，而雷斯也陷入和機器人的苦鬥當中。人類世界能否從因為這場鬥爭改變原來的噩運？
